Огурец

Родиной огурцов является Индия, Китай и подножие Гималаев, где они до сих пор растут в естественных условиях. Этот овощ появился в культуре около 6 тыс. лет назад. Но в России появился лишь к XV веке.

Плоды диких огурцов мелкие и не пригодны к потреблению из-за своей горечи.

На вид сорта огурцов могут очень отличаться друг от друга: они бывают короткими и длинными, округлыми и вытянутыми, гладкими и бородавчатыми, а есть и лимонный огурец, который вкусен именно тогда, когда становится жёлтым (другие сорта едят зелёными и хрустящими).

Для здоровья:

Около   95-98  % содержания в огурцах занимает вода. Она близка по своему составу к дистиллированной. В ней растворены минеральные соли, которых, впрочем, немного, однако соотношение их столь удачно, что этот продукт наделен не вполне еще объяснимой способностью оказывать   регулирующее и разгрузочное действие на работу сердца, печени и почек. В состав минеральных веществ входят калий, кальций, магний, фосфор, натрий, железо. Преобладает из них калий. Именно он   способствует нормализации давления и выведению воды из организма. Содержится в огурце и небольшое количество каротина, витаминов PP, C и B.

Те, кто едят огурцы не страдают заболеваниями щитовидной железы, так как огурцы также имеют в своем составе йод.

Огурцы – это незаменимым профилактическим средством для поддержания в здоровом состоянии кожи, волос и зубов. Какая женщина не ходила с огуречной маской на лице? В основу многих косметических масок огурец тоже входит. И эти маски считаются одними из самых эффективных. Огурец увлажняет, омолаживает кожу, способствует слущиванию ороговевшего эпидермиса, является прекрасным питательным средством для кожи, делает ее мягкой и нежной. Для уменьшения целлюлита втирают в кожу огуречную кашицу.

Огурцы снижают кислотность желудочного сока и поддерживают щелочную реакцию крови. Огуречная клетчатка выводит из организма излишки холестерина, улучшает работу органов пищеварения, повышает двигательную активность кишечника. Сок этого овоща – эффективное средство от затяжного кашля, облегчает состояние больных при туберкулезе, успокаивает нервную систему, обладает противовоспалительным и обезболивающим действием. При колитах рекомендуется в течение огуречного сезона ежедневно съедать по 100 г огуречного пюре.

Следует отметить, что парниковые и тепличные огурцы по своей витаминной ценности уступают грунтовым. Наибольшее количество биологически активных веществ содержится в небольших огурцах длиной 5—7 см.

Всем известна огуречная диета. В 100 г продукта содержится всего 15 кКал. При излишнем весе полезно устраивать раз в неделю разгрузочные «огуречные» дни, съедая за день до 2 кг огурцов.

Во время обострений язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, при острых и хронических энтеритах и колитах употребление огурцов следует ограничить или вовсе исключить. Кроме того, исключить огурцы из рациона следует при хроническом нефрите в стадии обострения, а также людям, страдающим хронической почечной недостаточностью, мочекаменной болезнью и пилонефритом.

Как хранить огурцы:

При хранении в открытой таре при температуре 18—20 °С они быстро увядают и портятся. В холодильнике при температуре около 0 °С и относительной влажности воздуха 85—90 % огурцы могут храниться до 20 дней. Но некоторые сорта, а также тепличные огурцы при температуре от 0 до 10 градусов быстрее портятся, так как они "простуживаются". Лучше всего огурцы хранятся в мешочках из тонкой полиэтиленовой пленки. Огурцы плотно укладывают в мешочки, завязывают и хранят при 15—20. В такой упаковке огурцы можно хранить от 15 до 30 дней и даже больше.

Применение:

Чтобы найти какой-либо салат без огурцов надо еще постараться. Они входят с состав огромного количества рецептов и могут употребляться сырыми и  маринованными, солеными и малосолеными.

Для салатов и супов обычно используются длинные и увесистые огурцы. Небольшие огурчики чаще всего солят и маринуют.