Щавель

Вряд ли кто-нибудь сегодня ни разу не ел щавель, ведь это растение известно нам еще с детства. Его можно найти на лугу или около дороги, и насладиться приятным кисловатым вкусом. Однако, как это ни удивительно, долгое время щавель не употребляли в пищу. Его считали, как и осот, сорняком, и поэтому побаивались добавлять в свой рацион. Но, несмотря на такую осторожность в питании, в лечебных целях растение применялось с самых древних времен.

Для здоровья:

На сегодняшний день по всему миру произрастает около 50 видов дикого щавеля, при этом в разных странах также культивируют местные виды: в США и Канаде – красный щавель, в Великобритании – шпинатный. Но, несмотря на такое разнообразие, все они очень полезны, и употребление растения в пищу поможет нашему организму получить необходимое количество витамина С. Вообще щавель очень богат аскорбиновой кислотой, которой чаще всего недостает человеку. Согласитесь, что иногда так и хочется съесть чего-нибудь кисленького – это и есть признак нехватки витамина С.

Также в составе щавеля имеются дубильные вещества, магний, калий, железо, кальций, витамины К, Е и некоторые витамины группы В. Особая кислинка растения обусловлена наличием в нем трех кислот: щавелевой, яблочной и лимонной. Именно они возбуждают секрецию желудка и поджелудочной железы. Так, щавель способен нормализовать пищеварение и активизировать деятельность печени. Его можно использовать при геморрое, колитах и других заболеваниях пищеварительной системы. Также щавель известен как кровеостанавливающее средство, поэтому он будет полезен при кровотечениях, больных и кровоточащих деснах. При этом если полоскать горло и рот настоем щавеля, то можно уменьшить боли при ангине и снять покраснение. В случае воспаления мочевого пузыря, рекомендуется употреблять отвар из листьев и корней растения – при регулярном приеме можно полностью излечиться. Также, интересно будет знать, что в древности отвар листьев щавеля делали как противоядие.

Однако не следует употреблять в пищу листья старого щавеля, который уже дал семена – молодые побеги намного полезнее. При этом щавелевая кислота, которая не совсем благоприятна для нашего организма, активизируется только после тепловой обработки, поэтому лучше всего употреблять свежий щавель. Также его не рекомендуется добавлять в свой рацион очень часто, поскольку большое количество щавелевой кислоты может привести к нарушению деятельности почек. А при наличии камней в почках и подагре, растение лучше вообще не употреблять.

Что приготовить из щавеля:

Щавель появляется в наших краях еще ранней весной и растет все лето. Именно поэтому не составит никакого труда насобирать свежих листиков и приготовить что-нибудь вкусненькое. Щавель окажется весьма к месту в овощных блюдах, придавая им особую кислинку. Например, он отлично сочетается с картофельным пюре, свеклой, перцем и кабачками. Если его отварить (а варится он очень быстро), то можно сделать щи со щавеля или окрошку, также он придаст вкус и яркий красный цвет борщу. В качестве приправы многие хозяйки используют щавель в мясных и рыбных блюдах. Также некоторые кулинары добавляют его в соусы. Реже и, пожалуй, более экстравагантным, получится мороженое или коктейль из щавеля. Вот это действительно те блюда, которыми можно удивить гостей!

Но щавель не обязательно сразу употреблять в пищу, его также можно заготовить на зиму, например: засушить в духовке, засолить, заморозить или замариновать. Баночка щавеля зимой – это лучший подарок для домочадцев.